Die Schweizer Jazz-Formation MATS-UP um den Trompeter Matthias Spillmann legt mit «Life is Live» ihren mittlerweile sechsten Tonträger vor. Wie bereits der Albumtitel nahelegt handelt es sich um Live-Aufnahmen, aufgezeichnet im renommierten Basler Jazz-Club «Bird’s Eye».

Improvisierte Musik entfaltet sich am schönsten in Live-Situationen, vor einem teilnehmenden Konzertpublikum. In besonderem Masse gilt dies für die Musik der Schweizer Band MATS-UP, deren Mitglieder dank jahrelangem intensiven Zusammenspiel in über 200 Konzerten eine ausserordentliche Geschlossenheit und Reaktionsschnelligkeit entwickelt haben.

Die teils komplexen, teils sehr schlichten kompositorischen Vorgaben des Trompeters Matthias Spillmann wurden von seinen musikalischen Partnern zu einem Grad verinnerlicht, der musikalische Elemente wie Thema, Solo und Begleitung vollständig miteinander verschmelzen lässt. Zugleich haben die fünf Instrumentalisten die Kunst des abwechselnden Vorpreschens und sich gegenseitig Raum Lassens zur Meisterschaft getrieben und können deshalb ihre Musik in jedem Moment in eine neue Richtung leiten. Das Konzertpublikum erlebt auf diese Weise ein wohltuendes Bad in opulenten Melodien und unbändiger rhythmischer Energie.

Angesichts der einnehmenden Wirkung dieser Musik erstaunt es nicht, dass die Band für ihre umwerfende Bühnenpräsenz im Jahr 2013 mit dem «Moods Blues & Jazz Award» ausgezeichnet wurde und nun Liveaufnahmen aus dem Basler «Bird’s Eye» veröffentlicht, in dem sie seit Jahren regelmässiger und gern gesehener Gast ist.